Русское время в Лондоне - Елена Отто
Расспрашивая английских мужчин на эту тему, я убедилась, что с английскими женщинами им сложно оставаться джентльменами в классическом понимании, потому что, по непонятной причине, женщины воспринимают все эти знаки внимания весьма агрессивно. Мой муж рассказывал, что однажды в метро хотел уступить место одной крупной женщине, предположив, что она беременна. Она смерила его уничтожающим взглядом и спросила: «С какой стати?» Он почувствовал себя настолько неловко, что вышел из вагона на следующей остановке и зарёкся когда-либо предлагать своё место женщине, на которой не красуется значок «baby on board» («ребёнок на борту»). Впрочем, я полагаю, что женщина могла бы согласиться, даже не будучи беременной. Что плохого в том, чтобы воспользоваться предложением мужчины, какие бы причины за этим ни стояли? Разве сидеть не лучше, чем стоять? Я, например, часто ношу высокие каблуки и ненавижу стоять в вагоне всю дорогу домой, но уже привыкла, что никто не будет уступать мне место на том основании, что я женщина. Когда я начала ездить на пригородных поездах, я перешла на обувь без каблуков, которую снимаю сразу же, как добираюсь до работы, потому что ненавижу туфли на плоской подошве. И за десять лет жизни в Лондоне я так и не научилась носить кроссовки с юбкой.
Другой мой знакомый посетовал, что он закаялся открывать своим коллегам двери, потому что каждый раз они смотрят на него, как на ничтожество. А ведь он вовсе не хочет продемонстрировать, что дамы не в состоянии открыть дверь сами, просто пытается быть вежливым. Но женщины отказываются проходить в открытую дверь и пропускают его вперёд. И как воспитанному мужчине продолжать играть свою мужскую роль? Ему кажется, некоторые женщины уже осознают, что перегнули палку, но не знают, как сдать отвоёванные позиции и переиграть роли. Я с ними согласна. Меня, например, угнетает, что я должна сама тащить тяжёлый чемодан по лестнице в метро, потому что мужчины перестали останавливаться и предлагать помощь. И я категорически не могу смириться с тем, что я должна платить за свой кофе, если мужчина предложил пойти в кафе в обеденный перерыв. Мне не жалко заплатить три фунта за кофе или десять фунтов за свой ланч, но я чувствую, что я не только предлагаю своё приятное общество, а ещё и сама плачу за него. Мысль об этом задевает моё самолюбие. Ей-богу, сложно понять, чтó англичанки выиграли от борьбы за свои права.
Насколько я помню историю, феминизм зародился как движение за политические и социальные права женщин, потому что было время, когда женщины не могли голосовать, не могли разводиться со своими мужьями, не могли распоряжаться своим имуществом и даже работать. Но постепенно ситуация вышла из-под контроля, и феминистки решили стать не просто равными мужчинам, но непосредственно мужчинами, по возможности, их улучшенной версией. Я до сих пор не прочувствовала, чтó лично я выиграла от возможности голосовать на выборах, но я отчётливо ощущаю, чтó потеряла, когда начала сама носить свои чемоданы. Правда, в моём случае это безобразие продолжалось недолго, потому что я довольно быстро нашла мужчину с традиционными взглядами на женско-мужские роли и вышла за него замуж.
Мне кажется, что рядом со своими не в меру активными соотечественницами мужчины постепенно превращаются в слабый пол и уже не знают, как себя вести с женщинами. Это не удивительно в ситуации, когда за комплимент рискуешь получить чуть ли ни повестку в суд! Но если нельзя показывать женщине своей мужской симпатии, если нельзя делать решительные шаги и проявлять инициативу, то как вообще найти себе пару?
Как свидетельствует мой собственный женский опыт, английские мужчины просто связаны по рукам и ногам страхом, что их поведение может быть как-то не так истолковано. Я как женщина страдаю от этого. Когда я приехала в Лондон и начала знакомиться с мужчинами, чтобы найти бойфренда, я столкнулась с абсолютной безынициативностью местных мужчин, из чего сделала неправильный вывод, что я их не привлекаю. Оказалось, что они ждали моей инициативы и недвусмысленно выраженного согласия. Почему это я должна проявлять инициативу? Я хочу, чтобы меня завоёвывали, говорили комплименты, дарили подарки, платили за мой ужин и соблазняли по всем правилам. Как женщина, которая не презирает свою женскую роль, я не готова подписывать перед свиданием соглашение, что если мужчина положит мне руку на колено, я не потащу его в суд.
Когда моя русская подруга стала встречаться с англичанином, она пыталась играть по правилам и честно делить с ним расходы на ужины, ночные клубы и загородные отели. Всё это категорически противоречило её ощущению себя роскошной женщиной, на которую не грех и потратиться, но она не хотела создать о себе невыгодное впечатление, потому что знала, что английские женщины не позволяют за себя платить. Поскольку они оба оказались большими любителями ночной жизни, а Лондон предоставлял её в изобилии, через какое-то время, она поняла, что все эти честно разделённые платежи грозят выпотрошить её бюджет. Они оба работали в продажах, но её зарплата составляла двадцать пять тысяч фунтов в год, а его раза в два больше. При этом она продолжала инвестировать в красивую одежду, маникюр и еженедельную укладку. Постепенно приходило осознание: английское равноправие пребольно бьёт по её карману и эти отношения становятся ей просто не по средствам. О чём она в расстройстве и заявила своему бойфренду, когда пришла пора оплачивать счёт в дорогом ресторане. После чего посоветовала ему найти новую подругу среди англичанок, которые могли бы оказаться равными ему и в социальном, и в материальном плане.
Мужчина был в шоке. Он сказал, что если бы его интересовали эмансипированные англичанки, он бы с ними и встречался. И он совершенно не возражает оплачивать большую часть расходов, даже все расходы за их выходы в свет, просто он боялся, что подобное предложение может унизить её. «С какой стати это должно меня унижать?», – ответила подруга. Недоразумение было улажено, через год они поженились и родили двух детей. Сейчас она вообще не работает, потому что они оба решили, что её роль жены и матери на данном этапе жизни важнее карьеры.
Моя студентка рассказала, как во время трёхмесячной командировки в одной из кавказских столиц она застала празднование Восьмого марта в классическом стиле. Мужчины собрали сотрудниц офиса на кухне, подарили им цветы и в своей поздравительной речи выразили благодарность за то, что такие замечательные женщины в их окружении вдохновляют их на подвиги и позволяют чувствовать себя более сильными и способными, а также пожелали своим сотрудницам оставаться такими же красивыми, женственными и обаятельными долгие годы и продолжать украшать жизнь мужчин своим присутствием.
– Вы представляете, местные женщины даже не оскорбились таким комплиментам, приняли их как должное. А мы, британские женщины, стояли и не знали, как реагировать.
– А как ещё реагировать на комплимент? – не поняла я. – Улыбнулись, поблагодарили, пообещали и дальше стараться.
– Стараться делать что? Украшать жизнь этих мужчин? Вдохновлять их на подвиги? Вообще-то мы работаем наравне с ними и совершаем такие же подвиги каждый день. И наш вклад в компанию не исчерпывается поддержанием мачистского имиджа наших коллег мужского пола!
– А что вы хотите? Чтобы в Международный женский день они
